投稿日：2008-06-30 Mon
落ちて行く 身と知りながら もみじばの 人なつかしく こがれこそすれ文久元年（１８６１年）皇女和宮が１４代将軍徳川家茂へ嫁ぐために京の都から江戸へ向かう途次、呂久の渡しでこの歌を詠んだという。”落ちて行く”という言葉を使っているところに、公武合体の犠牲となった和宮の心情が汲み取れるというものである。
呂久の渡しは中山道を遮る呂久川（現揖斐川）を舟渡しでつなぐ渡し場であった。その東岸の渡船場として賑わったのが呂久で、慶長１５年（１６１０年）頃には船頭屋敷が１３あり、船年寄の馬渕家には船頭８人、助務７人が置かれていたという。大正１４年（１９２５年）大規模な河川付替工事により流路が東側に移動すると、呂久地区は揖斐川に分断される格好となり、呂久の中心部は逆に川の西岸になってしまった。
鷺田橋を渡り、まずは白鳥神社に寄る。白鳥神社は継体天皇（５０７〜５３１年）在位の頃に堂宇を建立し、日本武尊とその后、弟橘媛（おとたちばなひめ）を祀ったことに始まると伝わる。その頃の呂久の人家はわずか１３軒だったという。
呂久にて。
揖斐川西岸側の呂久入口付近にある良縁寺。良い縁がありますように・・・と、思わず願ってしまう。
この辺りが呂久の中心部だったと思われる。手前の建物が船年寄を務めた馬渕家の長屋門で、その奥に蓮生寺本堂の屋根と鐘楼が見える。
船年寄の馬渕家には明治天皇も立ち寄られたようで、「明治天皇御小休跡」の標柱が立てられている。
昭和４年（１９２９年）和宮の遺徳を偲び呂久の渡し場跡に小簾紅園（おずこうえん）が建設された。日本庭園風に整備された公園に和宮の歌碑が建てられている。
小簾紅園付近の旧中山道。
呂久の渡しが設置されたのは中山道制定以前、織田信長が安土城に居城を移し天下を窺った頃で、近江と美濃の往来が盛んになると呂久を経由するルートが新設され、信長の嫡男信忠によって渡し場が開設された。
呂久の渡し跡には今も小さな川というか用水路が流れてはいるが、ここに渡し場があったことを想像するのは難しい。
投稿日：2008-06-26 Thu
巣南中学校の敷地に消失した中山道はその校門前から中山道跡地として姿を現す。真新しい石畳と木橋に整備された中山道は道としてではなく、公園のモニュメントとして生き残っていた。この跡地公園を過ぎると揖斐川に向かって真っ直ぐに旧道は延び、鷺田橋を渡った先から呂久の集落に入る。現在の田之上（新月）から呂久にかけての街道筋は見事な松並木だったようであるが、面影を感じ取るのは難しい。
巣南中学校の校門前から中山道跡として旧道は復活。道筋には松も植えられているが、松並木と呼ぶにはまだまだ木が幼い。
旧中山道石標の間をかつての中山道は通っていた。旧中山道を歩く者にとっては、こういった配慮がうれしい。
ちなみに戦前の中山道はこんな感じ。確かに松並木がすばらしい街道である。
揖斐川に向かって延びる大月付近の旧中山道。松並木は消滅し面影をとどめていないが、道幅だけは昔のままのようだ。
旧中山道は揖斐川の中に消失する。かつてこの辺りに川は無く地続きであったが、昭和初期に呂久川（現揖斐川）の河川改修によって６００ｍ程東の現在地に遷移した。
鷺田橋で揖斐川を渡る。
橋上からはきれいに冠雪した伊吹山が望めた。
鷺田橋を渡りきると歩道橋をつたって呂久の集落へ。
投稿日：2008-06-24 Tue
L字形の街道筋に家を連ねる美江寺宿。その２辺に囲まれるようにして美江寺城址がある。美江寺城は応仁・文明年間（１４６７〜１４８７年）頃、美濃守護土岐氏の家臣和田八郎が築いたと伝わる。以後和田氏の居城となるが、下克上の雄斎藤道三が美濃で台頭すると、天文１１年（１５４２）和田氏は土岐頼芸と連合して斎藤氏に抗したが、時流には逆らえず城は灰塵に帰し滅亡。その後美江寺城は廃城となった。現在の美江寺城址は中小学校の敷地となっており、遺構は何も残っていない。わずかにその跡地を示す小さな石垣のモニュメントと石碑、説明板があるだけだった。戦国期の早い段階で廃城となったため、江戸幕府が作成した分間延絵図を見ても城跡は草木と鳥居の記載が見られるくらいで、荒地か農耕地にでもなっていたようだ。中山道は城跡の北辺から北西角で折れ曲がり西辺を通っている。
美江寺城址に建つ中小学校。中世平城の遺構は全く残っていない。
そしてその中小学校の敷地内にある美江寺城址のモニュメント。かつてここに城があったというのがわかるだけで、その縄張りの様子等を知る術は無い。
美江寺宿を出でて。
千手観音に見送られて美江寺を後に。
新月橋で犀川を渡る。
犀川に沿って旧中山道は続く。河川敷には背の低い木が所狭しとたくさん植えられていた。何の木だろうかと地元の人に尋ねてみたところ富有柿と呼ばれる甘柿の木だという。全国で生産される甘柿の６０％はこの富有柿という品種で、ここ瑞穂市はその発祥地で名産地。
新月の神明神社と旧中山道。現在この辺りは田之上という地区になっているが、昔は新月という村だったらしく、村の守り神として神明神社は尊崇されてきたという。
JAぎふ巣南支店の敷地に満開に咲いていた桜。春夏秋冬、日本の四季の移ろいは美しいなぁ・・・と、つくづく思う。
旧中山道は長護寺川に阻まれ、その先巣南中学校の敷地に消失。ここは県道の長護寺橋に迂回する。
長護寺川にて。
投稿日：2008-06-21 Sat
【第３６日目】２００８年３月３０日（日） 美江寺宿→赤坂宿→垂井宿美江寺という地名は想像の通りここにあった同名の寺社に由来する。養老年間（７１７〜７２４年）の創建と伝わる美江寺は伊賀国の伊賀寺に安置されてた十一面観音を美濃国に移したことに由緒があるという。この古刹を中核にして人々が集まり門前町を形成していったのだろうが、戦国時代の天文８年（１５４９年）肝心要の十一面観音は斎藤道三によって稲葉山城下（現岐阜市内）に移されてしまったという。しかしながら町名にその名だけは留め、太閤秀吉が天下人となった頃には問屋場が設けられ、荷継ぎの役にあたるほどに栄えていたようだ。
寛永１４年（１６３７年）徳川の世となって中山道が整備されるにあたり宿場町となったが、本陣が置かれたのは遅れること３２年後の寛文９年（１６６９年）のことであった。宿場は大雨が降ると長良川の逆水により浸水し、そのうえ幕末頃には治安も悪かったようで、旅人の評判は良くなかったらしい。美江寺宿は天保１４年（１８４３年）当時の宿長さ東西４町２８間（約４８６ｍ）、人口５８２人、家数１３６軒、本陣１、脇本陣なし、旅籠１１軒。明治２４年（１８９１年）の濃尾大地震で壊滅的な被害に遭ったので、現在の町並みに古い建物はほとんど残っていない。
どんよりとした曇り空の早朝、カプセルイン大垣こと大垣健康センターを出発。バスで大垣駅へ向かい樽見鉄道で美江寺駅へ。
美江寺宿江戸方（東方）入口付近。路傍には「左 北方谷汲ニ至ル 右 岐阜加納ニ至ル」と刻まれた道標が置かれている。大正１０年建立。
美江寺大門裏信号付近 の美江寺宿。分間延絵図には記載がないのだが、この辺りが上町だったと思われる。この信号先に美江寺一里塚があった。江戸日本橋から１０８里目（約４２４ｋｍ）の一里塚で、現在は消滅している。
連子格子の窓に旧商家の面影を残す酒の布屋。美江寺宿内で濃尾大地震による倒壊を免れた唯一の家である。
美江神社前で街道は枡形の曲折となる。この辺りがかつての仲町で、庄屋を務めた和田家（写真左の家）がある。
美江神社とその境内にある美江寺観世音。戦国時代斎藤道三によって持ち去られた十一面観音の代わりに安置されたのが現在の美江寺観音。本家本元は今も岐阜市内にある。
美江寺宿下町にあった本陣は寛文９年（１６６９年）に設置され、当時問屋役だった山本金兵衛が兼ねて務めたことにはじまる。明治３年（１８７０年）宿駅制が廃止されるまで、代々山本家が継承することになる。本陣の遺構は濃尾大地震により全壊してしまったようで残っていない。
墨俣道との分岐点で中山道は右折。ここが美江寺宿京方入口で木戸が設けられていた。「左 大垣墨俣ニ至ル 右 大垣赤坂ニ至ル」と刻まれた大正１０年の道標が置かれている。
投稿日：2008-06-15 Sun
五六川を渡り美江寺宿へ向かう。黄昏時を迎えた美江寺宿は人影も無く車のヘッドライトだけが行き交う静かな宿場町。美江寺には宿泊施設が無いので樽見鉄道で大垣へ向かい、今日の宿泊場所を探すことに。
本田松原交差点の旧中山道。昔は街道周辺に松原が広がっていたのかなぁ。
五六川を渡る。次の美江寺宿が江戸日本橋から５６番目の宿場だったことから、この川の名を五六川と呼ぶようになったらしい。
美江寺五六町付近の旧中山道。ここまで来れば美江寺宿は近い。
樽見鉄道樽見線の踏切を越えた先から美江寺宿の町並みが続く。
樽見鉄道樽見線と旧中山道。
１８時過ぎ、黄昏時の美江寺宿に到着。
樽見鉄道・美江寺駅から大垣へ向かう。
この日は大垣駅前のアパホテルにでも泊まろうかと思っていたのだが、何と満室・・・。徳州会という病院が大垣市内に開院間近とのことで、こぞって関係者の方々が泊まっているらしい。こりゃ付近のホテルは望み薄だなと、携帯でカプセルホテルかサウナを探してみる。
ありました。駅から随分と離れた国道２５８号沿いにカプセルイン大垣が。これ以上歩くのも嫌だったので仕方なくタクシーで向かうことに。
【第３５日目】踏破距離 約１０．６ｋｍ（加納宿→河渡宿→美江寺宿）
日本橋から４２５Km 京都まで１０９ｋｍ まだまだ先は長い・・・
カプセルイン大垣は大浴場や居酒屋があって意外に良かったです。
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