投稿日：2007-02-21 Wed
【第５日目】２月４日（日）天気は快晴だが、風が強く寒い。
ＪＲ鴻巣駅下にあるドムドムバーガーでコーヒーを飲みながら軽く一服。今日の目的地、熊谷までは１６ｋｍ以上の長い道のり。左膝に不安を感じながらルートを確認する。
１１時過ぎ、鴻巣市本町の勝願寺から旧中山道の旅を再開する。
勝願寺は関東１８檀林の名刹。毎年１１月に「お十夜」という念仏会と、壊れた人形を供養する人形感謝祭が行われる。人形の町、鴻巣らしい行事である。ここには徳川家康の家臣で関東郡代の伊奈忠次・忠治父子の墓をはじめ、本多忠勝の娘で信州松代藩祖・真田信之（幸村の兄）に嫁いだ小松姫、真田信之三男の信重夫妻、豊臣秀吉の家臣で後に家康に仕えた信州小諸藩祖・仙石秀久の墓がある。
勝願寺から旧中山道を歩み、本町を散策する。この辺りが宿場の中心で本陣、脇本陣、問屋場が置かれた。
鴻巣宿は江戸から７番目の宿場で、１８４３年（天保１４年）には人口２２７４人、家数５６６軒、本陣１、脇本陣１、旅籠５８軒。宿場には徳川家康、秀忠、家光が鷹狩りの際に宿泊所とした鴻巣御殿があった。ちょうど勝願寺の裏手辺り一帯が跡地という。
現在は人通りも少なく静かな地方の町。ただ車の交通量は多い。街灯には「おおとり商店会」の旗がなびき、歩道にはコウノトリが描かれている。
駅前通りを越え鴻神社近くまで来ると、土蔵造りの商家等、旧商家の建物が散見される。
鴻神社には地名の由来、コウノトリ伝説が伝わる。境内では毎年１２月に酉の市が開かれ、縁起物の熊手を買い求める人で賑わうという。
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