中山道中遊歩録　街道の行く先へ

【２００９年８月２２日（土）　旧日光街道　野木宿→間々田宿　道中】
野木宿を出れば下野国である。野木町友沼という地域を、引き続いて国道４号伝いに騒音と共に歩くことになり、自然とうつむき加減な早足になってしまう。そんな中、交差点名や歩道橋に”松原”と書かれていることに気付く。これは、かつての日光街道が松並木の道だったことを意味しており、松一本無い国道と化した道に、忘れ去られようとする昔日の面影を小字名として地名に託しているのだ。往時の様子を語るには再び清河八郎の文言を借りるしかない。

星のいまだ落ざるに食をととのへ、宿（古河）を出、十八丁にて野木宿なる弊邑にて馬をかへ、松原を歩み、友の間（友沼）村、乙女村を越。いづれも並木にてきれひなり。

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野木町友沼の松原を行く国道４号。かつて松並木の街道が続いていたとは想像し難い現代の様子である。松並木は何処に・・・。

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街道筋に広がる田園だけは、きっと昔日の風景と変わらないのだろう。

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国道４号をひたすらに北へ。

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友沼の愛宕神社と観音堂。

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法音寺と八幡神社の間を進む国道４号。この辺りが旧友沼村の中心と思われ、”宿通”という小字名が残っている。かつては数軒の茶屋が軒を連ねる立場で、”名物とろろ汁”で知られる”とろ屋”があった。旅人に”友沼のとろ屋”と書かれた菅笠を提供して広く知られるようになったというから、駅前のティッシュ配りの元祖といったところか。八幡神社前にある豆腐屋の野澤食品という店がそれらしい。

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安永９年（１７８０年）建立の芭蕉句碑がある法音寺。思川左岸の段丘上にあたる法音寺周辺は城跡であり、法音寺があることから法音寺城跡と呼ばれているのだが、築城年代や築城者についてはわかっていない。小山城（祇園城）の支城といった位置付けだったのだろう。法音寺の芭蕉句碑は門人によって建てられたもので、奥の細道の旅に出る５年前、「野ざらし紀行」の旅中で詠んだものである。

道ばたの　むくげは馬に　喰れけり

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友沼村の鎮守、八幡神社。歴代徳川将軍が日光社参の際、宿泊地の古河城を出てから最初の御小休所となった。

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【２００９年８月２２日（土）　旧日光街道　野木宿】
現在の野木町は栃木県であり、茨城県の古河とは一線を画しているが、かつての野木宿は古河三宿の一つで、中田・古河の宿場と共に古河藩の管轄であった。元々は野木神社の門前町として小さな集落を形成していたが、文禄年間（１５９２年〜１５９５年）に街道筋へ出て継立てを始め、慶長７年（１６０２年）には宿場町としての体裁を整えていた。天保１４年（１８４３年）当時の野木宿は人口５２７人、家数１２６軒、本陣１、脇本陣１、問屋場４、旅籠２５軒。ごく小さな宿場町だっため、日光街道の往来が盛んになるにつれて継立業務はその負担に耐えられなくなり、周辺２３ヶ村が野木宿の助郷に割り当てられていた。

将軍や大名行列等の大規模な通行があると、宿場町だけでは必要数の人足や馬がまかないきれず、周辺の村落から人馬を提供させていた。この村落に課せられた夫役のことを助郷と呼び、江戸時代に制度化されて宿場ごとに助郷村が定められていた。農繁期に助郷があると、”このクソ忙しくて人も馬も足らないときに、冗談じゃねーよ！”と、不満の声が聞こえてきそうだが、とにかく大規模な通行があると宿場もさることながら、助郷の村々も大変だったのだ。宿場の運営がどれだけ大変だったかというのは、島崎藤村が著した「夜明け前」を読むと良く理解できる。藤村の生まれた島崎家は中山道馬籠宿の本陣を務めていた。

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創建は仁徳天皇の時代という古刹、野木神社。宿場から南西側に少し外れた場所に鎮座する。延暦年間（７８２年〜８０６年）坂上田村麻呂が蝦夷征伐の折に戦勝祈願し、蝦夷平定を果した凱旋の帰途、その報賽として現在地に社殿を造営し遷座したと伝わる。社殿は文化３年（１８０６年）の火災で焼失した後、当時の古河藩主土井利厚によって再建されたもの。日露戦争が勃発する２年前の明治３５年（１９０２年）、陸軍大将乃木希典が参拝に訪れている。

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野木宿の町並み。国道４号が宿内を貫いてしまったため、往時の面影は残っていない。

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野木宿江戸方入口にあたる木戸跡。「野木宿入口」の案内板が立てられている。

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野木宿本陣跡と国道４号。本陣・脇本陣とも熊倉家が務め、街道を挟んだ本陣の斜向かいに脇本陣本陣があった。本陣跡のブロック塀前に野木宿の解説板が設置されているので、これが目印。

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神仏混淆の時代、野木神社の別当寺（神社に付属する寺）だった満願寺。

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江戸日本橋から１７里目（約６７ｋｍ）の野木一里塚跡。遺構は全く残っておらず、交差点角に「一里塚跡」の案内板が立てられている。

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浄明寺。

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日光街道と太平道の追分。古い道標が残っており、横に案内板が立られている。案内板によると『是より大平に至ると記され、かつては日光への裏道。』とあるが、道標には”太平山”と刻まれているように見える。いずれにしても、太平道はここから日光街道を分岐して北西の太平山方面へ進み、例幣使街道に合流して日光へ至る裏道として利用された。

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日光街道と太平道の追分に残る道標。

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野木宿北外れにひっそりと佇む観音堂。

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【２００９年８月２２日（土）　旧日光街道　古河宿→野木宿　道中】
古河宿を後にして一路、野木宿を目指す。といっても、古河と野木の宿間距離は３ｋｍ弱しかなく、あっという間に着いてしまうのだが、道中に重要なポイントが一つある。そう、茨城県と栃木県の県境である。本成寺から県道２６１号野木古河線を北進すると、左手にマーケットシティ古河というショッピングモールがあり、この敷地が県境を成している。この辺り、実に複雑な県境を形成しているうえ、栃木県を示す道路標識もないので、うっかり歩いていると「えっ・・・栃木県！？」なんて感じ。

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旧日光街道は本成寺参道前を過ぎてすぐ、県道野木古河線に合流して北上する。写真はその合流点で、手前から左斜めに進むのが旧道の道筋。

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古河市松並を行く県道野木古河線。松並という地域名から松並木があるのかと思いきや、淡々とした県道が続くだけである。かつては松並木の街道が続いていたのだろう。

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県道から古河第一中学校に至る一中通り（松並１丁目と２丁目の境）に、その地名らしさを感じる松並木があった。花と緑のモデル都市整備事業とやらで、平成４年に整備されたようだ。良い雰囲気の道であるが、縦横無尽に空を走る電線が邪魔くさいなあ。

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身体の具合が悪い所に塩を塗ればご利益があるという塩滑地蔵。御堂前にしっかりと塩が置かれている。御堂に安置されている地蔵は著しく磨耗しており、昔は地蔵に塩を直接塗りつけていたのだろう。

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マーケットシティ古河の辺りが茨城県と栃木県の県境であるが、かなり複雑に入り組んでいてわかりにくいので、下図を参照してほしい。かつての下総国と上野国の国境は野木宿が古河藩の管轄だったことを考えれば、もう少し北寄りだったと思われる。

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