外国府間と内国府間
【２００９年７月２５日（土） 旧日光街道 幸手宿→栗橋宿】
行幸橋で中川を渡り外国府間の旧日光街道を歩く。
外国府間と書いて”そとごうま”と読ませる難読な地名であるが、行幸橋（中川）から北側の幸手市最北端部に位置し、日光街道から筑波道が分岐する場所だった。ちなみに行幸橋から南側は内国府間（うちごうま）という地名であり、ちょっと地名の由来が気になったので調べてみることに。
インターネットを駆使して外国府間・内国府間という地名の由来を調べてみたが、満足の得られる情報がヒットせずよくわからない。奈良時代から平安時代にかけて築かれた国府と関係があるのは想像がつくので、学生時代に愛用の高等地図帳をペラペラとめくってみると、やはりな感じだがその由来らしき理由に気付いた。下の地図を見てほしい。幸手市は下野国分寺（栃木県下野市）と下総国分寺（千葉県市川市）・武蔵国分寺（東京都国分寺市）のほぼ中間に位置しているということだ。
国分寺は国分尼寺と共に聖武天皇の命によって律令国の各地に築かれた寺院。それぞれ国府の傍に置かれたというから、下野国府と下総国府・武蔵国府を結ぶ古代の官道がここ幸手市を通っていたことを意味しており、外国府間・内国府間という地名がそれを裏付けている。という、浅はかな推測で結論付けてしまったが、あながち間違いではないだろう。何ゆえ、国府間が”内””外”に分けられたのかは不明であるが・・・。国府については以前に書いた記事「垂井宿」に、美濃国府について少々書いたので参照してみて下さい。
中川を行幸橋で越える。橋の北詰で国道４号を離れて左の小径へ。
外国府間を行く旧日光街道。車の喧騒から離れ、静かな道を歩けて心地よい。
日光街道と筑波道の追分。直進の道が日光街道、右に分岐する道が筑波道で霊峰として仰がれた筑波山へ続いていた。分岐点に安永４年（１７７５年）建立の道標が残されている。
日光街道・筑波道の分岐点に残る道標。「右 つくば道」「左 日光道」と刻まれているのだが、つくば道の”つ”は”津”と表記されているように見える。ここから分岐する筑波道は、８０ｍ程行った先で行幸堤上を通る国道４号に遮られる。
外国府間の吉羽屋酒店。コンビニが乱立するこの現代で、こういったノスタルジックな店構えは貴重な存在である。
雷電社湯殿社合殿（雷電宮・権現宮が合祀される神社）を西側へ迂回するように旧日光街道は北へ進む。この神社も前の記事「権現堂堤」の中で少々触れたが、近年（平成１３年）の不審火によって焼失してしまった神社。これは木造建築の宿命なのだろうか・・・。社殿は翌年の平成１４年に再建された。
田園の中を歩いて幸手市外国府間から栗橋町へ。
行幸橋で中川を渡り外国府間の旧日光街道を歩く。
外国府間と書いて”そとごうま”と読ませる難読な地名であるが、行幸橋（中川）から北側の幸手市最北端部に位置し、日光街道から筑波道が分岐する場所だった。ちなみに行幸橋から南側は内国府間（うちごうま）という地名であり、ちょっと地名の由来が気になったので調べてみることに。
インターネットを駆使して外国府間・内国府間という地名の由来を調べてみたが、満足の得られる情報がヒットせずよくわからない。奈良時代から平安時代にかけて築かれた国府と関係があるのは想像がつくので、学生時代に愛用の高等地図帳をペラペラとめくってみると、やはりな感じだがその由来らしき理由に気付いた。下の地図を見てほしい。幸手市は下野国分寺（栃木県下野市）と下総国分寺（千葉県市川市）・武蔵国分寺（東京都国分寺市）のほぼ中間に位置しているということだ。
国分寺は国分尼寺と共に聖武天皇の命によって律令国の各地に築かれた寺院。それぞれ国府の傍に置かれたというから、下野国府と下総国府・武蔵国府を結ぶ古代の官道がここ幸手市を通っていたことを意味しており、外国府間・内国府間という地名がそれを裏付けている。という、浅はかな推測で結論付けてしまったが、あながち間違いではないだろう。何ゆえ、国府間が”内””外”に分けられたのかは不明であるが・・・。国府については以前に書いた記事「垂井宿」に、美濃国府について少々書いたので参照してみて下さい。
中川を行幸橋で越える。橋の北詰で国道４号を離れて左の小径へ。
外国府間を行く旧日光街道。車の喧騒から離れ、静かな道を歩けて心地よい。
日光街道と筑波道の追分。直進の道が日光街道、右に分岐する道が筑波道で霊峰として仰がれた筑波山へ続いていた。分岐点に安永４年（１７７５年）建立の道標が残されている。
日光街道・筑波道の分岐点に残る道標。「右 つくば道」「左 日光道」と刻まれているのだが、つくば道の”つ”は”津”と表記されているように見える。ここから分岐する筑波道は、８０ｍ程行った先で行幸堤上を通る国道４号に遮られる。
外国府間の吉羽屋酒店。コンビニが乱立するこの現代で、こういったノスタルジックな店構えは貴重な存在である。
雷電社湯殿社合殿（雷電宮・権現宮が合祀される神社）を西側へ迂回するように旧日光街道は北へ進む。この神社も前の記事「権現堂堤」の中で少々触れたが、近年（平成１３年）の不審火によって焼失してしまった神社。これは木造建築の宿命なのだろうか・・・。社殿は翌年の平成１４年に再建された。
田園の中を歩いて幸手市外国府間から栗橋町へ。
